推开舷窗，一道晨光便涌进舱里来。陈梦园深吸两口气，然后拿起一本书，借着晨光来读。他偏头一看，封面上赫然三个大字：《警世钟》，他好奇地问：“陈先生，这是一本什么书？”
陈梦园笑道：“一个家门朋友写的，一本教人造反的书。”
他一惊，叫道：“哎呀呀，这种书您也敢看？官府晓得了要捉你坐牢的！”
陈梦园道：“嘿嘿，人家写都敢写，我还不敢看？”
他嘴里啧啧有声，又试探着问：“陈先生，您，莫非是革命党？”
陈梦园挺直身子，反问：“你看我像不像？”
他端详着道：“嗯，不想不像，越想越像。听说革命党都是些读书人，为什么书一读多了，不求功名而要……造反？”
陈梦园说：“书读多了就明理呵，当今中国的理就是一个字：变。不变中国就没有出路，何谓变？就是革命，革慈禧太后的命，不驱除鞑虏，难复兴中华！”
他百思不解，说：“不就是把皇上拉下龙庭，再来一个新皇上么？反正要有一个皇上的，折腾作甚？”
陈梦园摆摆手道：“哎，此言差矣，皇上也有好坏之分，再说，也可以向西洋学一学，废帝制，兴共和，以总统替代皇上。”
他问：“总统是什么？”
陈梦园说：“总统就是管理国家的人。”
他愈发困惑：“那不跟皇上一样么？”
陈梦园摇头：“那可大不一样，皇帝乃世袭，总统却是由民众投票选举出来的。”
他想想，笑道：“陈先生，你要是多给我几丘田，我也投你一票要你当什么总统。”
陈梦园笑将起来：“你呀你，怎么就跟你讲不清？怪不得，你们陶家人是吃过皇上俸禄的，还到哪里也忘不了田！”
他就被笑得有些尴尬，喃喃道：“作田佬，田就是命呢……”
谈笑间，舱外已大亮，尾舱已冒出早炊的青烟。陶秉坤往舷窗外眺望，但见资水苍碧，平平滑向后方，礁石上鸬鹚瑟缩，岸上大山荒凉萧索，阒无人踪，亦见不到农舍，只有柳叶似的一条小划子轻捷地驶向江心，转眼到了跟前，直向帆船滑来。陶秉坤心中疑惑，正想指给陈梦园看，船体砰地一震，那划子已撞了上来。几条黑色人影倏地从划子上跃起，落到了帆船甲板上。陶秉坤心里叫声不好，立即将扁担操在手里。舱门哗啦一声被一脚踢开，几个蒙面露眼的大汉持刀冲了进来。他护住木箱正想做出反应，一把雪亮的大刀嗖地飞来，刀口压在了他的颈子里。他吓得双手一软，扁担掉在舱板上。陈梦园起身喝道：“你们不要伤他！他是我请的脚夫，要买路钱找我！”
那蒙面汉便将搁在陶秉坤颈子里的大刀挪到了陈梦园的脖子上：“晓得你鼎鼎有名的陈家大公子有几个臭钱，不是找你还不会来呢！放乖点，自己掏吧！”
陈梦园在身上各处摸索一阵，掏出几块银元扔在舱板上。为首的蒙面汉鼻子里一哼：“你以为是打发叫化子么？撬他的箱子！”
陶秉坤被几个汉子从箱子上推开，铜锁被撬开了，箱盖一揭，现出一些书籍和衣服。劫汉们抓起那些东西往外面甩，甩了几下就看见了箱底——但显而易见那是一个假底，从外貌看箱子应该深得多。假底一揭开，劫汉们呵地一声呆住：那箱子的夹层里竟藏的是刀和手铳等兵器！陶秉坤也感到意外，他猜测里面可能是金银财宝，却没想到是这些东西。为首的劫汉扯扯脸上的黑布，露出口鼻，冷笑道：“没想到陈先生也贩卖兵器！我们正需要它们，它可比银子还金贵呢！本不想杀你，抢几个钱就走的，可如今看来，不杀你，你一定会去报官……这就怪不得我们了，你命该如此。”
陶秉坤惊得一哆嗦，尖叫了一声：“你们不该杀人！”
陈梦园脸色煞白，颤声道：“人总有一死，本不足惜！可叹的是出师未捷身先死，误我反清起义之大计！没有被朝廷抓住斩首，却死在你们这几个剪径毛贼手上，我不甘、不甘啊！”
劫汉的刀迟迟疑疑地收了回去：“陈先生，你也和朝廷作对？”
陈梦园指着箱子叫道：“岂止是作对！我们要把金銮殿里的龙椅掀个底朝天！我们华兴会要在慈禧太后七十大寿那天起事，这些东西是我变卖了家产换来，给华兴会的弟兄们使用的。苍天无眼，让你们这帮劫汉误了我反清复国的大事！”
几个劫汉面面相觑，露在黑布外的眼睛骨碌碌地转。
为首者想想道：“陈先生，所说何以为证？”
陈梦园颤颤巍巍从箱子里翻出几张纸票给劫汉们看。那纸票正面印有“华兴矿业公司”，反面印有“同心扑满，当面算清”等字样。陈梦园指着道：“看清没有？这几个字的意思就是‘扑灭满清’。是我们华兴会印的，对外作开矿集资的股票，对内作为会证。”
劫汉们把那纸票传看了一遍，举起的刀陆续垂了下来。
那头目想了想，对陈梦园拱手作揖道：“既如此，陈先生，原谅我们对你的冒犯了，咱们井水不犯河
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